Profundidade de clique em SEO e como medir no crawler

Profundidade de clique e profundidade de URL

Profundidade de clique é a menor quantidade de cliques em links rastreáveis que separa a página inicial de uma URL. A home vale 0, uma página linkada direto dela vale 1, e assim por diante. A medida olha o grafo de links, sem relação com o endereço: uma página em /servicos/categoria/item/ pode estar a um clique da home, e uma URL curta pode estar a seis.

A distinção veio do próprio Google. Em junho de 2018, em um hangout para webmasters, John Mueller respondeu a uma loja que decidia entre linkar as vitrines direto da home ou por uma página intermediária. Ele disse que o Google não conta barras no URL e que importa quantos links é preciso seguir até o conteúdo. Na leitura dele, quando a home é a página mais forte do site e uma página está a um clique dela, isso sinaliza relevância; várias camadas de distância dificultam esse entendimento.

Em junho de 2018, em um hangout para webmasters, John Mueller respondeu a uma loja que decidia entre linkar as vitrines direto da home ou por uma página intermediária.

Lucas Ferraz, especialista em SEO

O que o Google documenta sobre links internos?

A documentação do Google sobre links pede que toda página importante receba link vindo de ao menos outra página do mesmo site. O mesmo texto diz que não existe número ideal de links por página e recomenda reduzir quando parecer demais. Não há, em nenhum documento oficial que encontrei, um limite de cliques. O número de profundidade que circula em auditoria vem de ferramenta e de convenção de mercado.

O detalhe técnico que muda a medição é o formato do link. O Google só extrai URLs de forma confiável de elementos <a> com atributo href. Links montados com onclick, routerLink ou <span> podem ficar de fora. Links inseridos por JavaScript contam, desde que o HTML renderizado traga o <a href>. Um menu que só existe depois de um clique em botão pode deixar uma seção inteira mais funda para o Googlebot do que para quem navega. O post sobre JavaScript e crawlers de IA cobre o lado dos robôs que não renderizam.

Como medir a profundidade no crawler?

Um crawler mede profundidade de clique fazendo busca em largura a partir de uma URL inicial, e três configurações mudam o resultado. A primeira é a URL de partida, que precisa ser a home canônica, com protocolo e barra finais iguais aos do site. A segunda é o tratamento de links com nofollow, que muda de crawler para crawler e precisa ser igual nas duas medições. A terceira é a renderização de JavaScript, que precisa estar ligada quando a navegação depende dela.

O Screaming Frog chama a métrica de Crawl Depth e, na configuração padrão, sinaliza como alta a profundidade de 4 cliques ou mais. Trato esse corte como fila de prioridade, sem valor de regra: uma página de serviço a 5 cliques pede correção antes de um post antigo de arquivo a 5 cliques.

Script que calcula a distância a partir da home

O cálculo de profundidade cabe em poucas linhas de Python quando o crawler exporta a lista de links internos como pares de origem e destino. O script abaixo lê esse CSV, roda a busca em largura a partir da home e cruza o resultado com a lista de URLs do sitemap. Quem tem profundidade sai com o número; quem está no sitemap sem caminho a partir da home sai marcado.

import csv, collections

HOME = "https://example.com/"
grafo = collections.defaultdict(set)
with open("links.csv", newline="", encoding="utf-8") as f:
    for origem, destino in csv.reader(f):   # só links com href, já filtrados
        grafo[origem].add(destino)

prof, fila = {HOME: 0}, collections.deque([HOME])
while fila:
    url = fila.popleft()
    for prox in grafo[url]:
        if prox not in prof:
            prof[prox] = prof[url] + 1
            fila.append(prox)

with open("sitemap_urls.txt", encoding="utf-8") as f:
    sitemap = {l.strip() for l in f if l.strip()}
for url in sorted(sitemap, key=lambda u: prof.get(u, 99)):
    print(prof.get(url, "sem_caminho"), url)

A vantagem de rodar fora da ferramenta é controlar o grafo. Dá para calcular duas vezes, uma com todos os links e outra só com links do corpo do texto, e ver quanto da profundidade depende de menu e rodapé.

Páginas sem link interno e o cruzamento com sitemap

Uma página sem nenhum link interno não tem profundidade para o crawler, porque a busca em largura nunca chega a ela. Por isso ela só aparece quando o crawl é cruzado com outra fonte de URLs: o sitemap, o log do servidor ou as páginas com impressão no Search Console. O script acima faz o primeiro cruzamento; o log mostra se o Googlebot ainda pede essas URLs por links antigos ou pelo sitemap.

Um cenário típico é a página que perdeu o link em uma troca de template ou de menu. Ela segue no sitemap, segue indexada por um tempo e vai perdendo rastreamento. O link interno certo, em texto de uma página que já tem tráfego, devolve o caminho sem mexer na arquitetura.

Prioridade de correção pela profundidade

A prioridade de correção cruza profundidade com valor da página, e não a profundidade sozinha. Na minha fila, sobem primeiro as páginas com impressão no Search Console e profundidade 4 ou mais, depois as páginas de conversão fundas e por último o arquivo editorial. Na minha leitura, subir tudo para a home dilui o sinal que Mueller descreveu.

O guia do Google sobre recursos de IA lista os links internos entre as práticas de SEO que continuam úteis para AI Overviews e AI Mode, ao lado de rastreamento liberado e conteúdo em texto. Não conheço dado público que ligue profundidade de clique a citação por IA. O que a documentação sustenta é que só página indexada e qualificada para snippet aparece como link nessas respostas.